Por qué visitar Bulnes, el pueblo más aislado de Asturias
En el corazón de los Picos de Europa se encuentra esta aldea perteneciente al concejo de Cabrales, en la que el tiempo se detuvo hace años y solo permanece conectada con este siglo a través de su funicular.
Bulnes es considerado el pueblo más aislado de Asturias, ya te adelanto que llegar en coche a él no es posible, pero este pequeño inconveniente vale totalmente la pena cuando entras en este rincón y el único que lo atraviesa con prisas es su río.
En este artículo te cuento cómo llegar, qué ver, qué hacer y todos los trucos para disfrutar de Bulnes el pueblo de los Picos de Europa que no te dejará indiferente.
Cómo llegar a Bulnes
Llegar a Bulnes siempre implica un último tramo desde Poncebos, pero antes necesitas alcanzar la zona de Cabrales. Aquí te explico cómo hacerlo desde los puntos más habituales de entrada a Asturias.
Desde las principales ciudades de Asturias
- Oviedo – Poncebos: aprox. 1 h 30 min.
- Gijón – Poncebos: aprox. 1 h 40 min.
- Avilés – Poncebos: aprox. 1 h 45 min.
Las carreteras principales están en buen estado y el acceso hasta Arenas de Cabrales es sencillo. Lo más estrecho empieza entre Arenas y Poncebos, un tramo de montaña con curvas donde conviene ir con calma.
Desde el Aeropuerto de Asturias
El aeropuerto se encuentra a algo más de una hora y media de Poncebos. Tienes dos opciones:
- Coche de alquiler (lo más recomendable): carretera cómoda hasta llegar a Cabrales.
- Transporte público: no hay conexiones directas al valle. Tendrás que ir primero a Oviedo o Gijón y combinar varios buses hasta Arenas de Cabrales, por lo que el trayecto puede alargarse bastante.
Excursiones organizadas a Bulnes
Si prefieres olvidarte de horarios, aparcamientos y colas, otra opción muy cómoda es reservar una excursión organizada. Desde Oviedo, Gijón o Cangas de Onís salen rutas guiadas que incluyen el funicular de Bulnes, tiempo libre en el pueblo y, en muchos casos, una explicación sobre la historia del valle y los Picos de Europa.
Son perfectas si no te apetece conducir por carreteras de montaña, viajas con poco tiempo o simplemente quieres despreocuparte de la logística.
Como ya te adelantaba, no existe carretera que llegue hasta Bulnes. No podrás entrar al pueblo en coche particular ni en transporte público convencional
Lo más cerca que puedes dejar tu coche para visitar Bulnes, será en el pueblo de Poncebos, desde donde parte el funicular o la ruta a pie por el Canal del Texu por la que también puedes subir.
Funicular de Bulnes: la forma más rápida (y cómoda) de llegar al pueblo
Si quieres plantarte en Bulnes sin sudar la subida, el Funicular de Bulnes es tu mejor aliado. Mucha gente lo llama teleférico de Bulnes, pero en realidad se trata de un tren cremallera subterráneo que atraviesa la montaña desde Poncebos hasta el corazón de los Picos de Europa. Lleva operativo desde 2001 y recorre 2,2 km en apenas siete minutos. Sí, siete. En lo que tardas en ajustar la mochila, ya estás en Bulnes.
El recorrido es sencillo: entras en la estación de Poncebos, te acomodas en el vagón y el funicular asciende directo hasta Bulnes. Cero curvas, cero vértigo y cero excusas para no visitar uno de los pueblos más aislados (y bonitos) de Asturias.
Horarios del funicular
Para no complicarte, quédate con esto:
sube y baja cada 30 minutos, y conviene estar allí 5 minutos antes de la salida.
Aun así, te dejo un resumen de cómo funcionan sus temporadas:
- Temporada Alta (10:00–20:00 h):
Puente de Carnaval; Semana Santa; Puente de Mayo (Día del Trabajador);
junio, julio, agosto y septiembre al completo;
Puente del Pilar; Puente de Todos los Santos y Puente de Diciembre (Constitución e Inmaculada). - Temporada Baja (10:00–12:30 h y 14:00–18:00 h):
Resto del año.
Además, de lunes a viernes laborables hay un viaje extra a las 8:30 h, pensado sobre todo para residentes y montañeros madrugadores.
Precios aproximados:
Los precios pueden cambiar con el tiempo, pero estos valores orientativos te sirven para planificar:
- Adultos (una dirección): ~17,60 €
- Adultos (ida y vuelta): ~22,20 €
- Niños 4–12 años (una dirección): ~4,30 €
- Niños 4–12 años (ida y vuelta): ~6,70 €
Cómo y dónde comprar los billetes
Puedes comprarlos:
- En las taquillas del funicular (abren desde las 9:30 h).
- En los puntos de venta de Alsa.
- Online, aunque ojo: el billete de internet solo es un justificante y debes canjearlo en la entrada del funicular antes de subir.
Para encontrarlos fácilmente en la web de Alsa, selecciona:
Origen: Funicular origen (Poncebos)
Destino: Funicular destino (Bulnes)
¿Se puede subir con perro?
Sí. Los perros están permitidos siempre que vayan atados, y si son de raza potencialmente peligrosa, deberán llevar bozal.
Subida a pie: la famosa Ruta de Bulnes (Canal del Texu)
Si te gusta la montaña y no te importa ganarte las vistas, la Ruta de Bulnes es la forma más auténtica de llegar al pueblo. Esta senda, también conocida como Ruta de la Canal del Texu, conecta Poncebos con Bulnes siguiendo el antiguo camino empedrado que los vecinos utilizaban antes de que existiera el funicular. Aquí no hay trucos: solo roca, desfiladero y una subida constante que te mete de lleno en los Picos de Europa.
Cómo es la ruta
El sendero arranca en Poncebos, el mismo punto de inicio de la Ruta del Cares. Desde los aparcamientos, caminas unos minutos por la carretera hasta cruzar un pequeño túnel; justo al salir verás un desvío a la izquierda que te lleva directo al puente de la Jaya, donde empieza realmente la ruta. A partir de aquí el camino se estrecha, atraviesa el desfiladero del río Tejo y avanza por una ladera pedregosa con tramos más expuestos.
Es un itinerario lineal (ida y vuelta por el mismo sitio) y está bien señalizado, pero conviene caminar con calma: hay piedra suelta, zonas donde el sendero se afila y algún que otro tramo con caída vertical a un lado. Nada extremo si estás acostumbrado a la montaña, pero no es un paseo.
Datos prácticos de la Ruta de Bulnes
- Distancia: 4 km solo ida (8 km ida y vuelta).
- Duración: 1h 30–2 h la subida; unas 3 h 30 min en total para subir y bajar.
- Desnivel: entre 400 y 500 m.
- Dificultad: media/baja, pero ojo: el terreno es irregular y expuesto en algunos puntos.
- Tipo de sendero: empedrado antiguo y tramos de tierra/piedra suelta.
Si tienes un mínimo de forma física y experiencia senderista, el camino es perfectamente asumible y muy disfrutón. Pero si eres muy principiante, llevas niños pequeños sin costumbre de montaña o arrastras molestias en rodillas, quizá no sea la mejor idea.
¿Mejor subir o bajar?
Mucha gente piensa que bajar es más sencillo… y aquí viene la sorpresa: no lo es. La piedra suelta y las pendientes hacen que la bajada sea más exigente y resbaladiza que la subida.
Cuándo hacer la Ruta de Bulnes
- Mejor época: primavera y otoño, con temperaturas suaves.
- Evita: días de lluvia, niebla espesa o tormenta; la roca mojada es traicionera.
- Imprescindible: calzado de montaña, agua, algo de abrigo y sentido común.
Dónde aparcar para visitar Bulnes
El punto más cercano a Bulnes al que puedes llegar con tu propio vehículo es Poncebos. Allí encontrarás un pequeño aparcamiento junto a la salida del funicular, además de algunas zonas habilitadas a lo largo de la carretera. Eso sí, el espacio es muy limitado, así que lo mejor que puedes hacer es madrugar y asegurarte sitio sin agobios.
En días de mucha afluencia, la mayoría de coches termina aparcando en los márgenes de la carretera que baja hacia Poncebos, a veces incluso uno o dos kilómetros antes. Por esa zona también encontrarás un aparcamiento más amplio, perfecto para turismos y vehículos grandes como autocaravanas.
Acceso en verano y temporada alta
Durante los meses fuertes, el acceso a Poncebos suele estar restringido al tráfico privado para evitar atascos y facilitar la movilidad en el valle. En su lugar, funciona un autobús lanzadera que conecta Arenas de Cabrales – Poncebos – Sotres, con paradas intermedias en Tielve.
Los precios aproximados son:
- Recorrido completo (Arenas–Poncebos–Tielve–Sotres): ~2,60 € por trayecto (~5 € ida y vuelta).
- Tramos cortos (Arenas–Poncebos o Poncebos–Tielve/Sotres): ~1,55 € por trayecto (~3 € ida y vuelta).
Consejos prácticos para aparcar
- Temprano mejor: antes de las 9:00 h tendrás muchas más opciones.
- Evita las horas punta de verano, puentes y fines de semana.
- Si vas en autocaravana, valora dejarla en Las Arenas y moverte en bus para no complicarte.
- En temporada baja, suele ser más sencillo aparcar en Poncebos si llegas a primera hora.
Alternativas cercanas
Si no encuentras hueco en Poncebos:
- Aparca en Las Arenas y toma el bus hasta Poncebos.
- Utiliza los parkings intermedios en la carretera a Poncebos, más amplios.
Qué ver en Bulnes
Bulnes de Arriba y Bulnes de Abajo
Tanto si llegas en funicular como si has subido por la ruta de la Canal del Texu, desde la estación parte un sendero cómodo que en apenas 300 metros te deja en la entrada misma de Bulnes. Lo primero que verás, a mano izquierda, es la capilla con su pequeño cementerio.
Esta es la zona conocida como Bulnes de Abajo o La Villa: casitas de piedra, un puente sobre el río Tejo, fachadas tradicionales y alguna que otra vivienda reconvertida en hotelito, albergue o restaurante. Es la parte más llana y tranquila, perfecta para pasear sin prisa por sus calles adoquinadas
Si antes de cruzar el puente sigues el sendero que continúa de frente, llegarás al mirador del Picu Urriellu, el famoso Naranjo de Bulnes. La subida es corta —unos 10–15 minutos si estás en buena forma—, pero el terreno pedregoso exige atención, sobre todo en la bajada o si las piedras están húmedas. Aun así, merece cada paso.
Una vez de vuelta en Bulnes de Abajo, debemos cruzar el puente y continuar por el camino que nos lleva a Bulnes de Arriba, también llamado Barrio del Castillo. Desde donde las vistas son impresionantes. Para acceder a esta parte de Bulnes, deberás salvar una subida de unos 500 m de longitud, por un camino fácil de hacer.
Al final del Barrio del Castillo, junto a una terraza donde podrás descansar y tomar algo (solo abierta en temporada alta), se encuentra uno de los mejores mirados de la zona, desde aquí podrás divisar el canal del Texu, por donde discurre la ruta que sube desde Poncebos.
En conjunto, Bulnes de Abajo y Bulnes de Arriba ofrecen dos caras del mismo pueblo: uno más tranquilo y recogido, otro colgado en la montaña con vistas infinitas. Merece la pena recorrer ambos.
Miradores y puntos fotográficos imprescindibles
Bulnes es pequeño, sí, pero tremendamente fotogénico. Entre su entorno salvaje, sus casitas de piedra y el Picu Urriellu vigilando desde el fondo del valle, aquí es difícil no sacar una buena foto. Estos son los puntos que no deberías perderte:
• Mirador del Naranjo de Bulnes (desde Bulnes de Abajo)
Como ya te conté, justo antes de cruzar el puente de Bulnes de Abajo, continúa por la senda que sigue recto hacia la montaña. En solo 10–15 minutos de subida llegarás al clásico mirador del Naranjo, uno de los lugares más espectaculares para contemplar el Picu Urriellu.
• Mirador hacia el Canal del Texu (desde Bulnes de Arriba)
Si asciendes hasta Bulnes de Arriba, al final del Barrio del Castillo encontrarás un mirador natural con vistas directas al desfiladero por el que sube la ruta desde Poncebos.
• Mirador del Pozo de la Oración (alternativa sin subir a Bulnes)
¿Quieres una foto del Naranjo de Bulnes sin necesidad de hacer la ruta o subir al mirador del pueblo? En la carretera Cangas de Onís – Panes, justo después de pasar Poo de Cabrales, encontrarás el famoso Mirador del Pozo de la Oración. Desde su aparcamiento se tiene una de las vistas más limpias y perfectas del Urriellu.
• El propio pueblo de Bulnes
No lo subestimes: Bulnes en sí mismo es un escenario fotográfico continuo. Sus calles empedradas, el puente, el río Tejo, las fachadas de piedra y el propio entorno montañoso hacen que cualquier paseo se convierta en una sesión improvisada.
Qué hacer en Bulnes
Rutas más largas para senderistas
Si la montaña es lo tuyo, Bulnes es un buen punto de partida. Desde aquí puedes enlazar con algunas de las rutas más míticas de los Picos de Europa:
- Subida al Picu Urriellu / Naranjo de Bulnes:
Desde Bulnes hasta la base del Picu Urriellu (el refugio) tienes entre 4 y 5 horas de caminata sostenida. Es una ruta exigente, solo recomendable para quienes tengan cierta experiencia y buena forma física. - Ruta a Amuesa desde el Barrio del Castillo:
Desde Bulnes de Arriba, puedes subir a la pradería de Amuesa en unos 2 horas. El paisaje se abre muchísimo y la sensación de alta montaña es total. - Bulnes – Collado de Pandébano:
Desde “La Villa” (Bulnes de Abajo), llegar al Collado de Pandébano te llevará en torno a 1 hora y media.
Ten en cuenta que todas estas rutas requieren el mismo tiempo para la vuelta, así que planifica bien horarios y meteorología.
Ruta del Cares (muy cerca de Bulnes)
Aunque no sale directamente del pueblo, mucha gente combina la visita a Bulnes con la Ruta del Cares, cuyo inicio está en Poncebos, a muy pocos minutos del funicular. Si tienes más de un día por la zona, es un planazo: uno de los senderos más icónicos de España, tallado en la roca y con paisaje vertiginoso.
Saborear Bulnes
Otro plan imprescindible: sentarte a comer algo típico asturiano en alguno de los pequeños restaurantes del pueblo. La fabada, el cachopo, los quesos de Cabrales o una sidra bien fría saben todavía mejor cuando te los ganas con una subida por la montaña.
Dónde comer en Bulnes
En Bulnes no hay muchos restaurantes, pero los que encontrarás tienen algo en común: comida asturiana de verdad, de esa que entra sola después de una subida por la montaña. Piensa en fabada, cabrito al horno, quesos de Cabrales, cachopos y hasta platos más modernos que fusionan ingredientes locales —aún recuerdo unos tagliatelle al Cabrales que vimos pasar y que quedaron apuntados para la próxima visita—.
El ambiente es sencillo y familiar, perfecto para sentarte en una terraza con vistas a las montañas y reponer fuerzas como se merece.
Consejos prácticos para comer en Bulnes
- En temporada alta y fines de semana, come un poco antes de la hora punta. Evitarás esperas largas y la comida te sabrá todavía mejor.
- Si eres de los que suben temprano, comer antes te vendrá de lujo para recuperar energía sin agobios.
- La mayoría de locales no aceptan reservas y funcionan por orden de llegada. Así que, si lo tienes claro, ve directo al restaurante en cuanto llegues.
Nuestra experiencia
Nosotros comimos en uno de los restaurantes más clásicos del pueblo, el Bar-Restaurante Bulnes, el que está junto al puente principal. Fue todo un acierto: la fabada estaba deliciosa y el cabrito, muy tierno y con buen sabor. Además, si hace buen tiempo, las mesas exteriores son una opción estupenda para disfrutar del entorno mientras saboreas Asturias.
Otras opciones en Bulnes
También encontrarás una casa de comidas muy acogedora junto al río, La Casa del Puente. La carta suele incluir platos tradicionales y algunas sugerencias del día.
Aunque estos son los que más afluencia tienen, hay otros locales donde podrás disfrutar de un merecido descanso y comida casera.
Dónde dormir en Bulnes
Alojamientos en Bulnes
La mayoría de alojamientos disponibles en Bulnes son casas u hotelitos rurales. Muchos solo abren en temporada alta. Si quieres alojarte en la tranquilidad del pueblo de Bulnes, puedes hacerlo en alguno de ellos.
Dormir aquí tiene sus ventajas: podrás disfrutar del pueblo cuando los visitantes de día ya se han ido y empezar las rutas a primera hora, con Bulnes todavía en silencio. Eso sí, ten en cuenta dos detalles importantes:
- Tendrás que cargar el equipaje, ya que no hay acceso rodado.
- El funicular no funciona las 24 horas, así que una vez cierre, te quedarás “aislado” en el mejor sentido de la palabra.
Para quienes buscan desconexión total, es perfecto. Para quienes necesitan más servicios o movilidad, quizá sea mejor dormir fuera del pueblo.
Alternativas fuera de Bulnes
- Si prefieres alojarte en un lugar con un poco mas de vida nocturna, hazlo en Arenas de Cabrales, tiene bastantes opciones de alojamientos y un buen puñado de bares y restaurantes donde disfrutar de una sidra o unas tapas asturianas.
- Otra posibilidad es Poncebos, ideal si quieres madrugar para subir a Bulnes a pie o en funicular. No tiene tanta variedad como Arenas, pero sí algún alojamiento práctico para quienes quieren centrarse en la montaña.
Consejos prácticos para visitar Bulnes
Visitar Bulnes es sencillo, pero hay un par de trucos que pueden hacer tu día mucho más cómodo. Aquí va lo esencial para que disfrutes del pueblo sin contratiempos.
Mejor época del año
Bulnes se puede visitar en cualquier momento, pero cada estación tiene su carácter:
- Primavera y otoño: mis favoritas. Temperaturas suaves, menos gente y colores espectaculares en el valle.
- Verano: días largos y más servicios abiertos… pero también más afluencia, sobre todo en fines de semana y puentes.
- Invierno: solo para viajeros preparados. Puede haber nieve, hielo y el funicular funciona con horarios reducidos.
Clima y qué llevar
El clima en los Picos de Europa cambia en cuestión de minutos. Aunque el día parezca estable, lleva siempre:
- Capa impermeable o cortavientos
- Calzado con buena suela
- Agua suficiente (no hay fuentes en la ruta)
- Algo de abrigo incluso en verano
- Protección solar (en la Canal del Texu pega bien el sol)
Seguridad en los senderos
La ruta a Bulnes no es difícil, pero sí tiene piedra suelta, tramos expuestos y bastante desnivel. Mis recomendaciones:
- Evita los días de lluvia o niebla densa.
- Camina despacio en la bajada: suele ser más resbaladiza que la subida.
- Si no estás acostumbrado a rutas de montaña, valora subir en funicular y bajar solo si te ves seguro.
- En invierno, nieve + hielo = ruta NO recomendable sin experiencia ni material.
¿Quieres hacer la ruta a Bulnes con la tranquilidad de ir bien cubierto?
Para escapadas de senderismo y rutas cortas en España, el seguro IATI Escapadas es una opción muy completa: incluye asistencia médica, rescate en montaña y cobertura por cancelación. Ideal para una jornada en los Picos de Europa, donde nunca está de más tener un respaldo extra.
Señal móvil y efectivo
- Cobertura móvil: muy irregular en toda la zona. En Bulnes suele fallar y en la carretera Poncebos–Arenas también. Descarga mapas y rutas antes.
- Efectivo: muchos establecimientos del pueblo no aceptan tarjeta, y allí no hay cajeros. Lleva algo de dinero encima para evitar sorpresas.
Visitar Bulnes en autocaravana: cómo moverte, dónde dormir y trucos para no liarla
Si viajas en autocaravana, Bulnes es uno de esos destinos que te obligan a pensar bien la logística… pero créeme, merece totalmente la pena. Llegar con tu casa a cuestas a los Picos de Europa y despertar rodeado de montañas es una experiencia que engancha, y mucho.
La clave está en elegir bien dónde pernoctar y cómo moverte hasta Poncebos, el punto de acceso a la ruta a Bulnes o al funicular.
Dónde pernoctar sin problemas
La opción más cómoda y práctica es hacer base en Las Arenas (Cabrales). Allí encontrarás un gran aparcamiento gratuito, tranquilo y nivelado, donde pernoctan muchas autocaravanas. Además, es el único punto de la zona donde la cobertura móvil funciona bien; en cuanto te adentras hacia Poncebos, la señal desaparece durante buena parte del camino.
Si prefieres estar más cerca de la salida hacia Bulnes, verás un aparcamiento grande y muy tranquilo en la carretera que va de Las Arenas a Poncebos. No tiene servicios, pero es una buena alternativa para dormir y madrugar sin prisas.
¿Y en Poncebos? Técnicamente se puede aparcar, pero no siempre es fácil: es pequeño, muy concurrido en temporada alta y la carretera se llena rápido. Por eso es más seguro y cómodo dejar la AC algo más lejos y moverte después en transporte público.
Cómo organizar la subida a Bulnes
Aquí depende mucho de la época del año:
- En temporada alta, lo mejor es no mover la autocaravana. Aparca en Las Arenas y acércate a Poncebos en el autobús de línea, que para justo en la entrada del parking. Te evitas caravanas, agobios y maniobras en un entorno donde las autocaravanas no lo tienen fácil.
- En temporada baja, si madrugas tendrás más probabilidades de aparcar en Poncebos, sobre todo entre semana. No hay garantías, pero suele funcionar.
Una vez en Poncebos, ya eliges: subir por la Ruta de Bulnes si te apetece caminar, o tomar el funicular si prefieres algo más rápido.
Mapa de Bulnes y alrededores: puntos clave para planificar tu visita
¿Merece la pena visitar Bulnes?
Sí. Y mucho. Bulnes es uno de esos lugares que te recuerdan por qué viajamos: para desconectar, para sentirnos pequeños entre montañas enormes, para escuchar un río sin prisa ni filtros. Da igual si llegas en funicular, caminando por la Canal del Texu o después de recorrer media Asturias en autocaravana…
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